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C’est demain qu’aura lieu à Anvers la présentation du Guide Michelin 2024. Après Mons, en 2023, la nouvelle édition serait, selon les sources, une « petite édition ». Entendez par là, pas de nouveaux 3 étoiles, peu de 1, et du mouvement du côté des 2 étoiles. On ne voit pas trop qui pourrait perdre sa seconde sur Bruxelles, mais on imagine, côté arrivées, que Menssa, la table de Christophe Hardiquest, hors concours en 2023 vu l’arrêt de Bon Bon, retrouve directement son ancien niveau. Christophe n’a rien perdu de son talent, reconnu unanimement, et son projet semble depuis quelques mois bien sur les rails. Viendrait ensuite Kevin Lejeune, assez solitaire, mais qui dispose d’un sérieux background (chef de l’année 2021, long passage à La Paix) et qui devrait profiter de la proximité du Steigenberger Icon Wilcher’s pour affirmer ses ambitions. Mais pour moi, ce n’est pas pour cette année… La Wallonie devrait perdre un « 2 étoiles » avec la transition vécue par le Château du Mylord où Christophe Thomaes a passé le flambeau à Martin Simonart. Sans remettre en question le talent du nouveau chef, le retrait a souvent été cité comme une règle chez Michelin. Ce mouvement devrait être identique pour le Hof van Cleve, en Flandre, qui connaît une période de transition, et devrait passer de 3 à 2 étoiles. Si cette transition se vit dans la continuité et la douceur, on ne serait pas encore, toujours d’après les sources, au niveau des 3 macarons et de la cuisine de Peter Goossens et son épouse. Curieux de voir si ca nouvelle adresse sur la côte sera récompensée. Pas loin.., mais pas tout à fait au même niveau. Les autres « 3 étoiles » resteraient. Les 2 étoiles les plus proches de la 3^e seraient toujours en Flandres. Les noms de Nuance, Bartholomeus et The Jane ont été cités. Nuance devrait rester bien positionné pour l’année prochaine. Les événements dramatiques récents autour du Jane et de son chef devraient mettre celle-ci à l’écart quelque temps. En Wallonie, l’Air du Temps, la table la plus ambitieuse du sud du pays, resterait à 2 étoiles. Les autres maisons doublement étoilées de la région, l’Eau Vive, la Table de Maxime et D’Eugénie à Emilie, récemment reconnue Grande Table du Monde, garderaient leur rang. Si une table étoilée de Wallonie devait les rejoindre ce stade des 2 étoiles, ce pourrait être Arabelle Meirlaen, pourtant discrète depuis des mois, mais parfois citée par les observateurs... Côté 1 étoile, en Wallonie, je dois avouer n’avoir pas été dans 36 endroits pouvant prétendre à cette récompense ces derniers mois, si ce n’est au Bistro Blaise à Marche en Famenne qui devrait être récompensé. J’y ai passé un excellent moment pendant les fêtes. Sinon, je serai surpris que l’on ait comme l’année dernière une volée d’étoiles dans le sud du pays, volée qui m’avait semblé l’année dernière trop généreuse. Bon voilà, et tout ça, au conditionnel. Une dernière chose sur laquelle je serai curieux, c’est le positionnement de Michelin et des étoiles vertes, une semi blague il y a quelques années, et sans doute l’engagement le plus intéressant à relever pour le futur. Photo Cici Olsson - livre à l'écriture Eric Fernez /